Yes, het is krisis: welkom aan de speel-ouders

Door het fenomeen van de groeiende werkloosheid is er een nieuw concept ontstaan: ouders die niets doen. Plots worden honderden ouders geconfronteerd met het feit dat ze heel veel tijd hebben en die dus in principe actief met hun kinderen zouden kunnen doorbrengen. Gedaan dus met altijd maar zuchten: “ik heb geen tijd om met mijn kinderen leuke dingen te doen”. Maar vele ouders weten helemaal niet hoe ze daarmee om moeten gaan. Ze zijn het niet gewend om hun kinderen te activeren (“Laat ze maar rustig naar TV kijken”) en vinden dat zelfs ook vaak niet eens leuk. Vele moeders hebben er een hekel aan om met hun kinderen te spelen en bedenken allerlei excuses om dit niet te moeten doen. Vaders hebben wel eens meer de neiging om mee te gaan in de fantasie van de kinderen en zich rot te amuseren met een spelletje in de tuin. Maar er is dus een grote opportuniteit ontstaan: kunnen we er een televisieprogramma van maken? “SOS speel-ouder” lijkt mij hiervoor een goede titel.
In Groot-Brittanie verscheen reeds een boek over dit fenomeen: “‘The Idle Parent’ van Tom Hodgkinson. De auteur vermeldt wel dat het niet altijd nodig is om actief met je kinderen te spelen, je mag hen gerust ook hun eigen ding laten doen zonder dat je daar altijd moet rondhangen.

Hina Matsuri

Op 3 maart wordt in Japan het Poppenfeest of Meisjesdag gevierd. Op die dag eren de families hun dochters en wensen ze hen een succesvol en gelukkig leven.

Er worden ceremoniepoppen uitgestald die het vroegere hof (keizer, keizerin, hofdames en musici) voorstellen. De oorsprong van dit gebruik komt vanuit het geloof dat poppen slechte geesten konden bevatten en vasthouden om zo de eigenaar te beschermen. Volgens oude Japanse gewoonten werden papieren poppen in een bootje op een rivier gelegd om zo de slechte geesten naar de zee te drijven.
Als de familie vergeet de poppen op te ruimen voordat de volgende dag aanbreekt, zal het meisje het komende jaar niet trouwen, zo zegt het bijgeloof.
Op 5 mei is het de beurt aan de jongens op ‘Children’s day’, en jongens zouden geen jongens zijn, mocht dit niet met samuraipoppen gevierd worden…

Waar praat jij bij met je kinderen? In de auto!

Je kan natuurlijk alles onderzoeken, maar dit onderzoek leek me toch vrij overbodig: moeders gebruiken autoritjes om bij de praten met hun kinderen.

Gezien het er vaak door de drukte niet van komt om te kletsen met de kinderen, gebeurt dit nu in de auto. In deze geïsoleerde ruimte is het gemakkelijker om zich te concentreren. 11% haalt zelfs speciaal de auto uit om de kinderen weg te voeren, zodat ze onderweg kunnen babbelen. Leuk!

Wonderkind

Bij het lezen van dit artikel dacht ik dat het ging om een hoogbegaafd kind. Niet dus, het gaat over de 9-jarige Ponari die een maand geleden getroffen werd door de bliksem. Toen hij bijkwam lag er een steen op zijn hoofd die hij in eerste reflex weggooide, raar maar waar kwam die steen terug (zal wel een geografische reden hebben), dus nam hij de steen mee naar huis. Daar bleek de steen een genezende werking te hebben: de koorts van de buurjongen verdween op slag bij aanraking van de steen, een jongetje van 5 begon te spreken na jaren stilte, zelf het dorpshoofd genas van een rare pijn…

Het dorp werd overstroomd met mensen die allemaal water bij zich hadden om het drinkbaar te maken. Jammergenoeg gebeurden hier heel wat incidenten: 4 mensen vertrappeld, vele gewonden, een baby is overleden nadat de ouders het ‘wonderwater’ gaven i.p.v. ermee naar de dokter te gaan.

Ponari wil nu graag terug naar school, maar de menigte houdt hem tegen. Niet alleen zij die zich willen genezen, maar ook de anderen die er geld aan verdienen: door verkoop van eten, drank, slaapplaatsen, wonderwater,… want per dag draait het dorpje 70.000 euro, stel je voor!

Nog maar eens een schitterend voorbeeld van onze maatschappij…

Eenarmige presentatrice mag niet

Toen ik het bericht begin deze week in de Britse pers las, kon ik mijn ogen niet geloven. Ik vond het dan ook te onbeduidend om er iets over te schrijven in de Kids2 blog. Maar de pers blijft hieraan aandacht besteden. Het zit zo: in de kinderprogramma’s van BBC is presentatrice Cerrie Burnell te zien die geboren is met een afwijking: ze heeft maar 1 arm. Op zich is dit geen probleem om een programma te presenteren, ware het niet dat ouders zich massaal verzetten tegen deze persoon omdat ze een handicap heeft. Deze handicap zou kinderen angstig maken en misschien zelfs nachtmerries bezorgen.

Nu zal het wel een minderheid van ouders zijn die hiertegen protesteert, maar het lef is toch ongehoord? Wat is hun visie over de wereld waar hun kinderen opgroeit? Is alles en iedereen die enigszins afwijkt van hoe ze er zelf uitzien taboe?

Ik heb medelijden met de kinderen die zo worden opgevoed, helemaal afgeschermd van de buitenwereld met angst voor het onbekende en met de ogen toe voor alles wat enigszins afwijkt van de norm. Wat ik me ook afvraag is of deze ouders dan zelf geen kleine kantjes hebben (slechte gewoontes, een karaktertrek, een niet perfect lichaam)?

Slum kinderen kijken naar Slumdog Millionaire

De film Slumdog Millionaire heeft terecht zoveel Oscars gewonnen. Niet alleen is het een schitterende film om te bekijken, maar ook de enorme impact op de realiteit vind ik fascinerend. Het is alsof door het succes van deze film alle ‘slumdogs’ zich plots ook een beetje miljonair voelen, en daar gaat het toch allemaal om. Waarom blijven we het hebben over de ‘American Dream’? De ‘Slumdog Dream’ is stukken sympathieker.

De beelden van de honderden kinderen die zich verdringen rond een televisie om toch maar niets te moeten missen van de Oscar-uitreikingen, die hebben indruk gemaakt. Er is nog hoop voor onze wereld.

Nieuwe therapie voor jongeren: planten kweken

Een ophefmakende, nieuwe therapie voor jongeren met gedragsproblemen, bestaat erin om samen met hen planten en groenten te kweken. Neen, we hebben het hier niet over het aanleggen van een wietplantage, maar over het werken met planten, aarde en natuur. Door de speciale zorg die plantjes nodig hebben kunnen jongeren tot rust komen en hun frustraties leren beheersen. (Bron: telegraph.co.uk)

Mij klinkt dit als heel geloofwaardig in de oren, ik weet zelf hoe rustgevend het kan zijn om je eigen groenten te kweken en hoe overheerlijk het is om ze dan uiteindelijk op tafel te presenteren. Alleen heb ik de grootste bewondering voor die therapeuten omdat zij jongeren zover krijgen om hieraan ook effectief mee te werken. Ik ben er nog nooit in geslaagd om één van mijn kinderen te betrekken bij het werk in de moestuin. Ze zijn nu ook niet echt karaktergestoord (denk ik toch). We hebben het geluk om in de buurt te wonen van een echte Tuinbouwschool (www. ktatuinbouwschool.melle). Onze jongste dochter volgt daar haar middelbare schoolopleiding. Vaak ben ik jaloers op haar omdat ze alles leert over planten en natuur.

Op bezoek bij Nijntje

“Nij-ij-ntje, lief ko-nij-ij-ntje!”, het antwoord van Bas als ik hem vertel dat we naar het huis van Nijntje gaan. “Ik wil ook een Nijntje!” roept een kindje naar haar mama als ze Bas met een miniatuur-Nijntje het museum ziet verlaten.

Utrecht is de plaats waar het huis staat, in een straat waarvan je duidelijk ziet dat die Dick Bruna inspireerde, zo’n 50 jaar terug. Het huis is onderdeel van het Centraal museum, dus wil ik al waarschuwen dat de ruimte niet erg groot is, maar voor een kind is het wel indrukwekkend. Een volwassene loopt er na een uurtje al buiten (heeft alles kunnen lezen en bekijken). Maar Bas, die kon er een hele dag spelen, kijken, kindjes vertellen dat het zíjn trein is, in de winkel alles vastpakken en proberen meenemen naar huis.

Het was een leuke uitstap, ook voor de grote mensen lijkt Utrecht me een perfecte weekendtrip. Meer info op www.dickbrunahuis.nl.

Hoe meer je sms’t, hoe slimmer je wordt

Vraag jij je soms ook af waar het naartoe gaat met de taal van onze kinderen als je ze ziet sms’en of als je soms eens over hun schouders kijkt terwijl ze chatten? Bekruipt je het gevoel dat ze op die manier nooit in staat zullen zijn om deftig met hun moedertaal om te gaan? FOUT! Je bent hopeloos verouderd.

Uit een onderzoek van The British Psychological Society blijkt namelijk dat sms-taal heel goed is voor de taalontwikkeling bij kinderen. Hieruit blijkt dat kinderen die veel sms-tekst gebruiken gemiddeld een rijkere woordenschat hebben en gemakkelijker de taal leren. Het onderzoek werd uitgevoerd bij kinderen tussen 10 en 12 jaar.

Gelukkig dat ik zelf ook een psycholoog ben, anders zou ik gaan denken dat die Britse psychologen wel een slag van de molen hebben gehad. Maar ja, onderzoek is onderzoek. Ik ben toch van plan om mij te blijven ergeren als mijn kinderen weer eens W8 of vw schrijven.

(bron: British Journal of Developmental Psychology, Volume 27, Number 1, March 2009)

het Steam Team

Er is een opvallende sensibiliseringsactie opgericht om het fenomeen ‘steaming’ in de kijker te zetten. Met een site gericht naar de steamers zelf – de site opent met in vette letters ‘WELKOM, STEAMER’ – wil het Jac Gent de jongeren duidelijk maken dat steamen helemaal niet zo cool is en het onderwerp bespreekbaar maken.

Ik moet toegeven dat ik zelf nog niet gehoord had van de term ‘steaming’, maar dat het fenomeen mij wel bekend in de oren klinkt. Zo wordt het omschreven: “Steaming is een groepsfenomeen bij jongeren waarbij de daders op een openbare plaats geld of iets anders aftroggelen van het slachtoffer en waarbij zij vaak dreigen met en/of geweld gebruiken.” Bij een onderzoek bij Gentse jongeren is gebleken dat inderdaad veel jongeren het kennen en in hun directe omgeving steamers hebben, maar het woord doet niet direct een belletje rinkelen. De jongeren die het vaakst slachtoffer zijn van steaming zijn diegenen die zich het minst kunnen verweren óf diegenen die met dure spullen lopen te pronken. Het gevaar zit er natuurlijk in dat jongeren die vroeger zelf ‘gesteamd’ werden, dat later ook gaan doen uit wraak.

Op de site kun je een multiple choice quiz doen om te weten te komen of je wel een échte steamer bent…

Doe ook de test op www.steamershebbenhulpnodig.be

Op zich wel een goeie invalshoek om de steamers zelf aan te trekken naar een site, vind ik. En het onderwerp wordt niet ‘met het wijzende vingertje’ behandeld.

Sensibiliseringscampagnes krijgen steeds vaker een objectieve boodschap, met voor- en tegenstanders, en met als bedoeling om een debat te openen bij de bevolking. Denk maar aan de opvallende campagne van vacature.be (voorlopig nog te zien op www.discussieer.be), met zwart-op-wit slogans zoals ‘Allochtonen willen onze jobs’. Of de campagne van het nucleair forum die momenteel loopt over de voor- en nadelen van kernenergie… Een schijnbaar ‘emotieloze’ boodschap die veel tongen doet rollen en het probleem echt op de kaart zet. Zo moet dat zijn, vind ik. Weg met het betuttelende vingertje en recht voor de raap, discussie losweken!

The Simpsons in een nieuw kleedje

Na 429 afleveringen en 20 jaar op televisie past de Amerikaanse TV serie ‘The Simpsons’ hun openingssequentie aan voor de HD Première.

Het is meer dan 18 jaar geleden dat de opener van ‘The Simpsons’ werd aangepast voor de première van het tweede seizoen.

In wezen is de basis  hetzelfde gebleven: Bart is straf aan het schrijven op het schoolbord, Homer verlaat de fabriek met een stukje radio-actief afval, Lisa speelt op haar saxofoon en verlaat de klas, Marge gaat shoppen met Maggie en de familie komt op het laatste allemaal samen in de zetel.

De verandering zit hem vooral in enkele nieuwe personages. Zo passeren ‘Crazy Cat Lady’, ‘The Rich Texan’, ‘Sideshow Bob’ en ‘Gerald The Unibrow’ nu ook de revue.

Ook de inkopen van Marge zijn aangepast. De aandachtige kijker zal ook zien dat de prijs die op het scherm komt als Maggie gescand wordt in de supermarkt, verdubbeld is.

En natuurlijk is ook de TV waar ‘The Simpsons’ naar kijken aangepast. Ze kijken nu naar een flatscreen die aan de muur hangt.

Volgende babyboom?

Of net niet? Je zou denken dat mensen in deze crisistijden ontspanning zoeken die ze zich kunnen veroorloven… waarom een duur fitnessabonnement als je thuis gratis de liefdessport kan beoefenen? Hier komen zeker baby’s van!

Maar, blijkbaar heeft niet iedereen zin in het vullen van een extra kindermond en is de verkoop van condooms met 5% gestegen in Amerika. Hier primeert dus de pure ontspanning. Maar toch, durft iemand het aan mee te bieden op de komst van een nieuwe babyboom? Alvast veel plezier!

De verlovingsring: terug van weggeweest

Alhoewel het aantal huwelijken nog steeds een dalende trend vertoont, heeft een enquête in Frankrijk aangetoond dat er een enorme revival is van de verlovingsring. We weten het allemaal: ‘Diamonds are forever’, maar zelfs als je niet zeker bent dat je relatie eeuwig zal duren is het heel erg chique om een diamanten verlovingsring te dragen. Er wordt zelfs gesproken van een echte verlovingsgolf. Dus als je vriendin binnenkort een ‘flashy’ ringvinger heeft, betekent dit niet meteen dat je op een trouwpartij wordt uitgenodigd. Het betekent alleen dat ze hip en bij de tijd is

(gebaseerd op een artikel op lefigaro.fr).

Website: Samen sterk

Zoals wij hier in Belgenland onze krachten bundelen om goedkopere huisbrandolie te bekomen, bestaat er een Amerikaanse site CrowdSprout die ouders diezelfde opportuniteit biedt om kinderproducten aan een voordelige prijs te kunnen aanschaffen.

Per product kan je zien hoeveel kopers er nodig zijn om het aan de voordelige prijs te kunnen kopen. Een beetje zoals op eBay staat er een limiet op de termijn dat het aantal kopers behaald moet zijn en hoef je pas te kopen als het aantal behaald is. Je kan je dus lid maken van een kopersgroep en daarna het nieuws verspreiden zodat het aantal kopers snel bereikt wordt.

Ik vind dit op zich een leuk idee, maar mij zou het enkel aanzetten tot kopen. Gewoon, omdat het lijkt op een spelletje en als je wint, hou je er een leuk item aan over (weliswaar tegen betaling…).

Campagne: Handjes wassen met handige Hans

Wetenschappelijk onderzoek toont het belang van een goede handhygiëne voor de gezondheid én het effect van handwaspromotie aan. Vandaag lanceert Vlaams minister van Welzijn, Volksgezondheid en Gezin Veerle Heeren daarom de campagne “Handjes wassen met Handige Hans” voor kinderen. Minister Heeren gaf het startschot voor de campagne deze ochtend in Basisschool ‘t Laantje in Alken. Zowel ouders als leerkrachten krijgen materialen en tips om de kinderen, die vaak de handjes in de mond steken en die ook graag met hun handjes eten, te leren wanneer ze hun handjes moeten wassen en hoe ze dit moeten doen. Uiteraard is het ook belangrijk dat we hen het goede voorbeeld geven. De actieweek loopt van 2 tot 6 maart 2009.

De campagne is heel toegankelijk uitgewerkt voor zowel de kinderen, ouders als leerkrachten. Via de website worden er verschillende tools aangereikt om handen wassen te promoten: stappenkaartjes, memoryspel, beloningskaartjes,…

Het blijft toch altijd tot de verbeelding spreken: bacteriën en andere vieze dingen. Denk ook aan de campagne ‘Van Snot tot Prot‘ die we bij Kids2 voor Technopolis uitwerkten. Met groot succes, trouwens!

Jongen van 13 wordt in één klap vader en superster

Dat het geen superster talenten behoeft om een kind te verwekken, is genoegzaam bekend. Dat een jongen van 13 vader wordt, is minder alledaags, alhoewel deze knappe knaap blijkbaar niet de jongste vader is in de UK.

Het lijkt me nogal gemakkelijk om dit fenomeen af te doen als een gebrek aan voorlichting door de ouders. Kindouders zijn er altijd geweest. Wat nu wel nieuw (en voor mij persoonlijk storend) is, is dat de jongen plots de status van een ster heeft gekregen. Ik las zelfs ergens dat zijn ouders heel trots waren op het feit dat hij zijn baby is gaan bezoeken in de kraaminrichting.

De jongen is dus niet, zoals men zou verwachten, snel in de vergetelheid gedrukt, maar wordt als een ware held gevierd. De moeder van de baby komt dan weer minder in de belangstelling. Het is niet zo sensationeel om het over de moeder te hebben (trouwens ze is toch al 15 jaar, daar is niks boeiend aan). Maar een vader die nog een kind is, we zullen het geweten hebben. Sensatiegerichte maatschappij, op zoek naar steeds meer extremen. Laten we ons maar schrap zetten voor een ware golf van kind-vaders!

Van míj!

“Mama, mag niet!”
Inderdaad, Bas zit in zijn peuterpuberteit… de ‘terrible two’s’. Bij familie is het een engeltje, maar thuis bij mama of bij papa komt soms de kwajongen in hem los. Het is een fase die we hem natuurlijk niet kwalijk kunnen nemen. Hij is immers bezig aan het zoeken wie hij is, wat hij kan.
Naar het schijnt duurt deze periode 2 jaar, dan zou hij rustiger worden omdat hij zich dan beter verbaal kan uitdrukken (alhoewel ik vind dat hij dat nu al kan: eerst kwaad zijn en dan plots denkt hij aan snoepjes en komt hij met zijn schattige oogjes vragen om een snoepje, meestal gepaard met een knuffel of een aanraking). Maar kijk, ik probeer hem 2 jaar lang door deze fase te begeleiden, want daarna, daarna zal hij met zijn mama willen trouwen!

Cleanvertising, dé groene marketingtrend van 2009!

Groen doen is hip. Al Gore zette de toon, en tegenwoordig is milieubewust leven een must geworden. Dat zullen de adverteerders geweten hebben. Ze bedenken allerlei nieuwe, milieuvriendelijke manieren om hun boodschap op groene wijze de wereld in te sturen. Dat straalt natuurlijk engagement uit naar de consument. In hoeverre ze hun eco-standpunt volhouden bij hun volledige productieproces, is nog maar de vraag. Toch kunnen we hun initiatieven alleen maar toejuichen, vind ik. Er zijn zelfs al heel wat bedrijven die zich specialiseren in ‘green advertising’, en daar komen heel wat leuke creatieve ideeën uit de bus! De groene jongens van ‘Green Graffiti‘ bijvoorbeeld plaatsen je boodschap op een muur of straat. Er wordt een sjabloon gelegd en de open zone’s daarin worden met behulp van een hogedrukreiniger ‘schoon gespoten’. Door de vuiligheid van de ondergrond zie je de boodschap dagenlang staan. Dit kennen we eigenlijk al in een meer primitieve vorm, want wie heeft nog nooit ‘was mij’ geschreven met zijn vinger in het stof van een vieze witte wagen? Wel heel leuk gevonden om dit in een commercieel idee om te zetten!

Een ander buro, Curb, gebruikt enkel natuurlijke elementen voor media oplossingen. Niets is te gek: logo’s in gras uitsteken, zandkastelen met je boodschap er in, iets in hout branden… Grasvertising, Greenvertising, Cleanvertising… een nieuw fenomeen is geboren!

Vaak worden zulke guerilla advertising ideeën geboren uit de street art. Zo is er in dat milieu al langer sprake van moss graffiti en reverse graffiti.

Bron: www.springwise.com

Liefde is: elkaar een eiland schenken

 

Google Earth opent nieuwe perspectieven voor geliefden. Aan de Croatische kust blijkt een verlaten eiland te liggen dat de perfecte vorm van een hart heeft. Geen haan die daar naar kraait, tot natuurlijk Valentijnsdag naderde en de eigenaar overstelpt werd met aanvragen van geliefden, die er de ideale bestemmingen in zien om hun Valentijn door te brengen. Het eiland werd snel herdoopt tot Lovers’ Island (bron: www.ananova.com)

Goed nieuws en slecht nieuws uit speelgoedland!

Ik zal beginnen met het goede nieuws.

Het 75 jaar oude speelgoedbedrijf Lego, gekend van zijn bouwblokjes, zal een reeks uitbrengen waarbij het de bedoeling is dat kinderen hun eigen gezelschapsspel bouwen. Als ze het spel gespeeld hebben kunnen ze het weer uit elkaar halen en op een andere manier in elkaar steken om een nieuw spel te spelen.

Bijvoorbeeld bij het spel ‘Rameses Pyramid’ is het de bedoeling dat je je eigen pyramide bouwt. De spelers moeten kristallen verzamelen en met hun lego ventje de pyramide beklimmen om de schat (een mummy) te veroveren.

Schitterend! Lego blaast op deze manier echt wel nieuw leven in de wereld van de gezelschapsspelen. Het spel zou deze zomer op de markt gebracht worden. Ik kijk er al naar uit!

Iets anders waar ik naar uit kijk is de ‘GI JOE’ film die verschijnt deze zomer. Na ‘Transformers’ (ze zijn trouwens bezig met een vervolg op de eerste ‘transformers’ film) komt er nu dus ook van dit speelgoedfiguurtje een film uit.

Ik heb vroeger veel met GI Joe gespeeld. Dus voor mij wordt het een nostalgisch moment! Het zal (hopelijk) een plezier zijn om ‘General Hawk’ (Dennis Quaid) en ‘The Baronnes’ (Sienna Miller) op het grote scherm te zien.

En dan nu het slechte nieuws: De Märklin treintjes zitten op een dood spoor!
Het traditierijke bedrijf uit het Zuid-Duitse Göppingen is failliet.

Klaarblijkelijk voelen de jongeren zich niet meer aangetrokken tot deze treintjes, maar dat is eigenlijk niet anders dan vroeger. De omzet wordt vooral gedragen door mannen van middelbare leeftijd die bereid zijn 1500 euro neer te leggen voor een setje van drie locomotiefjes. Maar ook deze groep, deels gedreven door jeugdsentiment, sterft een keer uit.

Als je zegt: ‘Märklin treintjes’, dan denk ik spontaan aan dit fragment uit ‘in de Gloria’. Neem even de tijd om dit fragment te bekijken en neem glimlachend afscheid van Märklin.